Rentrée universitaire : Paris-Saclay, laboratoire du futur, fait rayonner l’Essonne

©Alexis Harnichard

Sur le plateau de Saclay, l’automne marque le retour des étudiants. La rentrée universitaire est à la fois seuil, laboratoire et promesse : apprendre, explorer et mesurer l’impact du pôle scientifique et technologique de Paris-Saclay sur la société. Le Département de l’Essonne veille à soutenir, et à rendre accessible au plus grand nombre cette effervescence.

Accueil et transmission : poser les bases de l’avenir

Accueillir les étudiants, ce n’est pas seulement leur offrir un toit ou un repas : c’est leur ouvrir un espace où la curiosité peut s’épanouir et l’apprentissage prendre racine. Le Département de l’Essonne y contribue, en soutenant les infrastructures et les programmes qui rapprochent les jeunes du territoire de la science et de la recherche.

Sur le campus, les premières semaines s’ouvrent avec Campus Explorer, les ateliers sportifs Kelforme ou encore Zombiblio, un jeu interactif pour découvrir la bibliothèque. Des outils comme Klaro et CASA facilitent l’accès aux aides et au logement, pour que la précarité ne vienne pas entraver le parcours. Tout au long de l’année, collégiens et lycéens sont invités à découvrir les laboratoires et les grandes écoles : manipuler des instruments, observer des expériences, rencontrer des chercheurs. Ils comprennent ainsi que l’excellence n’est pas réservée à quelques-uns. Le Département participe ainsi de la levée des obstacles symboliques et matériels, pour transformer la rentrée en un moment d’égalité et d’opportunité, où la science devient un horizon ouvert à toutes et tous.

Paris-Saclay, un territoire d’excellence scientifique

Paris‑Saclay occupe une place particulière dans la rentrée universitaire : ici se raconte une histoire de rencontres qui ont changé la recherche française. La naissance du pôle tient au hasard et à la géographie : la proximité de Paris, rendue possible par la ligne de Sceaux - aujourd’hui RER B - facilitait l’accès au site. Dès le XIXᵉ siècle, « la ligne des professeurs » ainsi surnommée, attirait des chercheurs et chercheuses en quête de calme et d’espace, comme les Joliot-Curie, qui ont trouvé ici un terrain fertile pour installer le CEA, le Commissariat à l'énergie atomique. Plus tard, après l’installation de Polytechnique et HEC, le Département de l’Essonne œuvre activement à l’implantation de l'accélérateur de particules Synchrotron Soleil. La décision de la Présidente de la Région Île-de-France de faire de Paris-Saclay une Silicon Valley à la française transforme profondément le territoire, tout en préservant les terres agricoles.

Aujourd’hui, toutes les grandes écoles y sont accueillies, 360 laboratoires, 23 000 chercheurs et 75 000 étudiants. Le pôle concentre 20 % de la recherche française et se hisse parmi les meilleures universités du monde : Paris-Saclay figure dans le top 20 de l’Academic Ranking of World Universities pour la sixième année consécutive, première en France et en Europe continentale, et trône sur la 13ème place du classement de Shanghai. Chaque rentrée universitaire y trace un nouveau chapitre : les étudiants s’immergent dans un territoire où le savoir se déploie à grande échelle, où l’histoire des sciences dialogue avec les innovations d’aujourd’hui et les enjeux de demain, et où leur parcours personnel se tisse avec celui des recherches qui façonnent l’avenir.

Construire le futur, un laboratoire à la fois

Paris-Saclay est le terrain où se construit l’avenir de nombreux domaines scientifiques. Au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement, on ausculte la glace la plus vieille du monde, prélevée à 2 800 mètres de profondeur en Antarctique, pour reconstituer l’histoire du climat sur plus d’un million d’années - et améliorer nos prévisions. On développe des panneaux solaires plus performants pour l’Europe, le plus grand IRM au monde pour percer les pathologies neurodégénératives, et des ordinateurs quantiques aux puissances de calcul insoupçonnées.

Le Département a financé le bâtiment ICE à Saint-Aubin, soutient la chaire ABIOMAS pour la valorisation de la biomasse dans les data centers, avec Data4 et Blue Planet Ecosystems, et accompagne sept programmes de recherche. Dans cette dynamique, l’Université d’Évry Paris-Saclay, en lien avec Genopole, associe sciences du vivant et innovation pour rapprocher formation, recherche et médecine génomique. La recherche déployée ici a un impact mondial, et chaque rentrée est l’opportunité de comprendre que la science peut transformer pas à pas notre monde.

Quand la science dialogue avec la société et le monde

Cette ouverture dépasse les frontières : l’Université Paris-Saclay mobilise ses dispositifs pour accueillir des chercheurs contraints de quitter leur pays, et s’associe aux mouvements de défense de la science comme Stand Up for Science France. Elle participe à la Fête de la Science, qui célébrera cette année sa 34ᵉ édition du 3 au 13 octobre 2025 autour des « intelligences », et accueillera à l’automne au sein du Lumen, au cœur du campus universitaire du plateau de Moulon, l’exposition de la Réserve nationale géologique de l’Essonne : 30 millions d’années, un voyage dans le passé. Autant d’occasions de rappeler que la science est bien un bien commun.

Le Paris Saclay Summit est le reflet de la vitalité scientifique du plateau et de son écho mondial. Chercheurs, décideurs politiques, industriels, startups et société civile y débattent des grands défis : intelligence artificielle, cybersécurité, santé mondiale, climat, énergie, exploration spatiale. Les 18 et 19 février 2026 à CentraleSupélec, le Paris Saclay Summit tiendra sa 3ᵉ édition, associant l’agglomération, le Département et la Région. En amont, des collégiens seront sensibilisés via le Campus des métiers et des qualifications Énergie durable, labellisé en 2024. À l’heure où les voix qui doutent de la science se font plus bruyantes, le Paris-Saclay Summit offre une caisse de résonance mondiale nécessaire aux travaux scientifiques essentiels pour la connaissance et l’action à l’échelle planétaire.

Semer les perspectives

Chaque rentrée universitaire à Paris‑Saclay est un acte de foi dans le futur : semer des perspectives, faire germer la curiosité et nourrir le talent. Le Département soutient la recherche, l’innovation et l’accueil des étudiants pour que l’excellence scientifique irrigue le territoire et profite à toutes et tous. Dans ce laboratoire à ciel ouvert, chaque projet, de la glace antarctique aux technologies quantiques, trace un chemin vers demain : un rendez-vous à ne pas manquer avec ce que notre monde peut inventer.