Depuis plusieurs semaines, les mobilisations lycéennes agitent notre pays. Nous avons beaucoup parlé des violences qui les ont accompagnées. Je les condamne sans la moindre ambiguïté. Nous avons finalement assez peu parlé des revendications elles-mêmes. C'est pourtant sur elles que nous devrions nous arrêter. Non pour leur donner systématiquement raison, mais parce qu'elles révèlent peut-être quelque chose de bien plus profond sur l'état de notre société et sur le rapport que notre jeunesse entretient avec l'avenir.
Nous devons écouter les revendications de la jeunesse
Leur apporter une réponse sérieuse suppose d'abord de regarder de près les faits. Sur le bâti scolaire, les pouvoirs publics n'ont pas attendu ces mobilisations pour agir. En Île-de-France, la Région a engagé depuis 2017 un plan de 6,6 milliards d'euros pour rénover et construire des lycées, dont plus de 350 ont déjà été transformés. Ces investissements ne font pas disparaître les difficultés qui subsistent, mais ils témoignent de l'effort considérable consenti pour notre jeunesse.
Sur les emplois du temps, certaines journées à rallonge méritent d'être repensées. L'organisation des enseignements impose néanmoins des contraintes collectives auxquelles personne ne peut entièrement se soustraire.
Le manque d'enseignants constitue une autre difficulté bien réelle. Les heures de cours non assurées pénalisent directement les élèves. Au-delà des recrutements, c'est l'attractivité même du métier qui doit être restaurée, par une meilleure rémunération et une autorité pleinement reconnue. Nous ne redonnerons pas à notre école son niveau d'excellence sans redonner à ceux qui enseignent les moyens et la fierté de leur mission.
Quant à Parcoursup, la plateforme demeure anxiogène, malgré les 91,5 % de lycéens ayant reçu au moins une proposition d'admission en 2026. Sa transparence doit progresser. Pour autant, supprimer la sélection à l'entrée des formations qui ne peuvent accueillir tous les candidats reviendrait à reporter cette sélection à l'université, au risque de multiplier les échecs en première année, qui sont déjà de l’ordre de 50%.
Nous devons lui proposer un avenir
Pendant longtemps, notre société s'est construite autour d'une promesse simple : chaque génération devait pouvoir espérer vivre mieux que celle qui l'avait précédée. Les parents travaillaient avec la conviction que leurs enfants connaîtraient une existence moins difficile que la leur. Le progrès avait un sens parce qu'il ouvrait un horizon. Il donnait à chacun une raison de croire que ses efforts ne seraient pas vains. Cette promesse semble aujourd'hui s'effriter.
Les lycéens nous parlent de leurs emplois du temps parce qu'ils savent ce qui les attend demain matin. Ils nous parlent de Parcoursup parce qu'ils redoutent ce qui les attend l'année prochaine. Qui leur parle encore de ce que sera leur vie dans vingt ans ?
Nous n'avons jamais offert autant de possibilités d'apprendre et de se former. Pourtant, nous semblons avoir perdu la capacité de convaincre les générations nouvelles que demain sera meilleur qu'aujourd'hui.
La promesse méritocratique s'affaiblit à mesure que l'héritage prend le pas sur le travail dans la construction des destins. Les premiers salaires ne permettent plus toujours de se loger près de son emploi et l'intelligence artificielle bouleverse déjà les métiers auxquels les jeunes se préparent. Comment, dans ces conditions, leur demander de croire en l'avenir lorsque nous-mêmes semblons parfois en douter ? C'est peut-être là que se situe notre véritable échec. À force de débattre des moyens que nous consacrons à notre jeunesse, nous avons oublié de nous interroger sur l'avenir que nous lui proposons.
L’espérance est l’intime conviction que la jeunesse peut se construire l’avenir qu’elle aura choisi
La réponse dépasse largement une nouvelle réforme de l'école. Elle commence pourtant dans nos établissements, en redonnant toute sa place à l'orientation. Notre système éducatif doit permettre à chaque jeune de trouver sa voie, sans faire du diplôme l'unique mesure de la réussite. Cela suppose de revaloriser l'enseignement professionnel et l'apprentissage, de mieux accompagner l'orientation et de rapprocher les formations des besoins de notre économie. Notre ambition ne peut plus se résumer au nombre de bacheliers, elle doit se mesurer à la capacité de chacun à trouver la place qui lui convient au sein de la société.
Elle se poursuit bien au-delà de l'école. Le travail doit permettre de vivre dignement et de fonder la famille que l'on désire. Cela suppose de faciliter l'accession au logement des jeunes actifs, notamment grâce à des mécanismes d'avance remboursable ou encore de rééquilibrer notre fiscalité pour mieux récompenser le travail plutôt que la rente.
Je mesure aussi, chaque fois que je visite les laboratoires du plateau de Saclay, les perspectives extraordinaires qui s'ouvrent à nous. La révolution numérique et les progrès scientifiques peuvent transformer notre économie, améliorer notre santé et créer des emplois que nous n'imaginons pas encore. Encore devons-nous être capables de transformer ces découvertes en activités et en emplois sur notre territoire, pour que les nouvelles générations bénéficient du progrès qu'elles contribueront à inventer.
Une société ne peut demander à sa jeunesse de consentir à des efforts sans lui donner l’intime conviction qu'ils serviront à construire une vie meilleure.
Au fond, la question que nous posent ces lycéens dépasse largement l'état de leurs établissements ou l'organisation de leurs journées. Elle est de savoir si nous sommes encore capables de leur transmettre autre chose que nos inquiétudes. Nous devons à notre jeunesse les moyens de construire un avenir qu'elle aura choisi, en Essonne, en France, où elle l’aura décidé.
François Durovray
Président du Département de l'Essonne