Le jardin secret d’Île-de-France

À l’heure où beaucoup cherchent à s’échapper de la frénésie urbaine et touristique, l’Essonne offre une alternative apaisée, riche et accessible. Ici, pas de foule, pas de tape-à-l’œil. Mais des trésors souvent méconnus, des paysages remarquables, un patrimoine préservé, et une qualité d’accueil à échelle humaine. C’est une autre idée de l’été. Moins saturée, plus sereine. Une invitation à (re)découvrir ce territoire singulier, souvent en marge des circuits classiques, et qui n’a rien à envier à ses voisines plus médiatiques. Une terre discrète, riche, enracinée. Le jardin secret de l’Île-de-France est à mon sens un bien commun à préserver, à faire connaître et à rendre accessible à tous.

C’est dans cette démarche que nous nous engageons, en tant que Département, pour valoriser ce patrimoine précieux. Car permettre à chacun - qu’il vive ici ou qu’il y passe - de s’approprier la beauté de ce territoire, c’est faire œuvre de justice et de lien.

Un patrimoine naturel et culturel d’exception

Le Département agit depuis plusieurs années pour restaurer, ouvrir et valoriser le patrimoine naturel et historique essonnien. Le Domaine de Montauger, situé au pied des coteaux de Brie, s’étend sur vingt hectares et accueille la Maison de l’Environnement. Ce lieu pédagogique permet de sensibiliser petits et grands à la richesse de la biodiversité locale et à la transition écologique.

Le Domaine de Méréville, chef-d’œuvre du XVIIIe siècle, constitue l’un des derniers exemples de jardin pittoresque en France. Labellisé “Jardin Remarquable” en 2019, il témoigne du raffinement paysager de son époque et offre aux visiteurs une expérience unique, entre nature et histoire. Il symbolise aussi l’engagement du Département pour redonner vie à un patrimoine longtemps fermé.

Le Domaine de Chamarande est le plus grand jardin public de l’Essonne : un autre “Jardin Remarquable” qui s’étend sur 98 hectares. Il réunit un château du XVIIe siècle, un lieu artistique et culturel, les réserves du Fonds départemental d’art contemporain (FDAC), les Archives départementales et le centre d’hébergement Auguste Mione. Chaque été, le parc du domaine accueille une riche programmation pour tous les âges, en accès libre et gratuit : danse, théâtre, cirque et concerts rythment les dimanches du Domaine de juin à juillet, puis en septembre. Ce lieu pluriel, vivant, accueille chaque été des milliers de visiteurs venus pour flâner, se divertir, apprendre, ou simplement respirer.

De la douceur du printemps aux premières fraîcheurs de l’automne, le château de Saint-Jean de Beauregard et son parc, avec son Potager fleuri à la française de deux hectares, ouvrent leurs portes à des activités variées qui viennent enrichir la visite du domaine, accompagnées d’une programmation culturelle soigneusement élaborée.

Un territoire de pleine nature à deux pas de Paris

Avec 2 500 kilomètres de chemins balisés, 49 000 hectares de milieux naturels - dont 42 000 hectares de forêt - et plus de 400 kilomètres de rivières, l’Essonne propose une diversité de paysages rare à cette distance de la capitale. Vallées de la Juine ou de l’Essonne, forêts de feuillus, coteaux, prairies humides : la nature est ici préservée, accessible et multiple. L’application Explor’Essonne, développée par le Département, accompagne les promeneurs dans leurs découvertes en recensant circuits, points d’intérêt, faune, flore et bonnes adresses. Un outil simple et gratuit, au service de la curiosité de chacun.

Un tourisme actif, familial, enraciné

Depuis la base de loisirs d’Étampes, le vélorail mis en place par le Département conduit les visiteurs jusqu’au Domaine de Méréville. Unique en Île-de-France, ce parcours attire chaque été plus de 25 000 participants. C’est une activité accessible à tous, intergénérationnelle, qui valorise notre patrimoine, tout en proposant un loisir doux et durable. La Forêt Départementale des Grands-Avaux, bien connue des botanistes pour le riche milieu naturel protégé qu’elle abrite, accueille aussi amateurs d’escalade, de randonnée et de VTT sur plus de 200 hectares.

Nous faisons le choix d’un tourisme local, équilibré et de qualité, pensé à hauteur d’habitant comme de visiteur.

Un héritage discret mais remarquable

Le patrimoine essonnien se découvre au fil des chemins : la chapelle Saint Blaise des Simples à Milly-la-Forêt, décorée par Jean Cocteau et à présent tombeau du poète, la Verrerie d’art de Soisy-sur-École, le Moulin de Dannemois, ancienne demeure de l’artiste Claude François, ou encore le parc du Domaine de Courances, dessiné par Le Nôtre. À Saint-Sulpice-de-Favières, “la plus belle église de village de France” selon les mots de Viollet-le-Duc, domine le village et annonce en majesté la ligne de départ de nombreuses randonnées et sentiers en forêt. Phare de l’Essonne, la Tour de Montlhéry surplombe le territoire, qu’elle révèle à celles et ceux qui triomphent des 138 marches menant à son sommet. Ces sites ne cherchent pas la lumière : ils se dévoilent sans bruit, loin du tumulte, avec cette grâce tranquille qui signe l’Essonne.

Fan d’Essonne : un levier concret pour les habitants

Pour permettre à chacun de profiter pleinement de ces richesses, la carte Fan d’Essonne est un outil simple, gratuit et efficace. Réservée aux Essonniens, elle donne accès à des dizaines de réductions ou de gratuités dans les sites partenaires : culture, loisirs, gastronomie, activités sportives. C’est une manière concrète d’encourager la découverte locale, et de soutenir un tourisme de proximité - consultez toutes vos offres ici.

Faire le choix de l’Essonne

Soutenir un tourisme local, familial et accessible, c’est aussi renforcer l’attractivité de notre territoire. C’est défendre une action publique utile, équilibrée, au service du cadre de vie, de l’identité locale et de la transmission. Cet été, l’Essonne n’est pas seulement à visiter, elle est à choisir.

Alors, rendez-vous au détour des chemins, là où se tissent les histoires, à l’ombre de ce qui presse, et près de ce qui compte. Bel été à tous, en Essonne.

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Pour explorer l’Essonne en toute simplicité, consultez la carte touristique : sites remarquables, adresses culturelles et de loisirs, accès routiers, transports en commun, itinéraires doux et vélorail.